Second Death
6 juni 2010
Robbie, Carl en ik organiseren samen de discoparty’s in Sweetweed in Second Life. Iedere zondagavond. We trekken dus vaak met zijn drieën op en Robbie heeft zelfs een huis in Caledon gekocht waar we vaak met zijn drieën bij de open haard met een goed glas wijn napraten. Maar uiteraard hebben wij ook ieder ons eigen huis in Sweetweed en omgeving. Dat ging allemaal goed tot twee weken geleden. Opeens kon Carl niet meer in Second Life komen. Deelde ons via MSN mee dat Linden Lab, de eigenaar van Second Life, zijn account had opgeheven omdat hij de Terms of Service zou hebben overtreden. En daar sta je dan met je goede gedrag: avatar weg, bezittingen weg, geld weg, huis weg, kortom: in Second Life besta je gewoon niet meer. Geen moment om even je boeltje bij elkaar te graaien en die te verkopen of weg te geven, en om afscheid van de vrienden te nemen waarmee je jaren lang hebt opgetrokken. Hoewel in real life dat laatste niet veel anders is als je gearresteerd wordt, worden in het offline leven niet meteen al je bezittingen geconfisceerd. Het zal allemaal wel staan in de overeenkomst die je met Linden Lab hebt.
We hebben het natuurlijk nergens anders over in Second Life. Daarbij achten we het waarschijnlijk dat Carl geregistreerd is als een Registered Sex Offender, ofwel iemand die iets seksueels heeft gedaan of gewild dat helemaal fout is. Zeker in het puriteinse Amerika. Fio gaf als voorbeeld dat een groep volwassenen zichzelf eens als kinderen had vermomd die in kooitjes op een slavenmarkt verkocht zouden worden. Dat soort grappen moet je dus in Second Life niet uithalen, want meteen werden alle spelers uit het spel gegooid. Want in Second Life is wat daar gebeurt real life, en als een kind daar ook maar iets van seks met een volwassene heeft is het direct afgelopen – ongeacht of de bestuurder van dat avatar-kind in real life een volwassene is of niet. Je creëert immers kinderporno op het scherm, dus helemaal onredelijk is dat niet van Linden Lab. Nou verdenken we Carl niet van dit soort dingen, maar het zou kunnen zijn dat hij onnadenkend met een groot en/of bloot geslachtsorgaan in de buurt van een halfbloot kind heeft gelopen of iets dergelijks, en daarin betrapt is door de Amerikaanse politie, die uiteraard ook Second Life infiltreert. Net echt, Second Life. En ik schreef nog dat je daar onsterfelijk bent…
Wat mist in Second Life, en Robbie is daarover terecht boos op Linden Lab dat als een soort Big Brother onzichtbaar boven het spel hangt, is dat je geen advocaat mag bellen, dat je je niet kunt verdedigen en dat je ook niet de precieze reden weet waarom je ‘getermineerd’ wordt. Dat kan ons dus allemaal in een onbewaakt ogenblik overkomen. En niet alleen Robbie is boos. Ook anderen zoals de de Groningse Chris richten in hun persoonlijke blogs vurige vernietigende pijlen op Linden Lab. Wat ik dus echt niet vind kunnen is dat je bij dit alles ook je hele inventaris en al je land kwijt bent, iets waar sommigen zoals Robbie veel geld in hebben gestoken. En dat Linden Lab je zomaar het spel uit kan gooien zonder verantwoording daarover af te hoeven leggen, wat te gek voor woorden is. Eigenlijk zou je je avatar met zijn hele hebben en houwen moeten kunnen verhuizen naar een andere MMORPG om in een andere virtuele wereld je online leven voort te zetten. Het lijkt er inderdaad op dat dit in de toekomst mogelijk zal zijn, zodat je gewoon in een ander al dan niet concurrerend spel verder gaat.
Carl kan natuurlijk zijn Second Life-leven helemaal van voren af aan opnieuw beginnen. Terug bij af zal hij weer een nieuwe avatar moeten maken en spulletjes moeten verzamelen, iets waarbij wij hem natuurlijk graag helpen. Hij zal wel een ander IP-adres moeten gaan hebben, maar ook dat is in zijn geval – hij surft nu mee op de draadloze router van zijn bedrijfje dat vlak naast zijn woning is – niet onoverkomelijk omdat hij zelf een internetaansluiting kan nemen. Of hij terugkeert is dus ook zijn keuze: of uit principe wegblijven en Linden Lab blijven haten, of kiezen voor zijn vrienden en onder een andere naam reïncarneren in Second Life. Hoe dan ook tonen alle discussies via blogs, e-mails en MSN aan hoe real life verweven is met Second Life en dat het verschil tussen die twee werelden veel kleiner is dan de meeste mensen denken. En dat er daarom nog heel veel ethische vragen opgelost moeten worden, zoals die in hoeverre het moord is als Linden Lab een avatar van het leven berooft, of diefstal als je het virtuele bezit van iemand verbeurd verklaart. Het lijkt erop dat ze daar in San Francisco ook nog niet goed raad mee weten. Het is weer zondag. Vanavond alweer de derde party zonder Carl…
Gepost in Second Life
